Alerce

Es uno de los segundos arboles mas longevos del planeta, se puede encontrar solo en la zona sur de Chile y en un pequeño sector de argentina. Los existentes en el sur de Chile tienen tienen entre 2.000 a 4.000 años de edad. Se dan principalmente en las regiones de Los Ríos, Los Lagos, Aisen del General Carlos Ibañez del Campo en lugares de mucha húmeda  pantanosos y muy ácidos.

                                                         
          

Debido a su longevidad, el alerce es considerado de vital importancia para aprender y comprender procesos como los cambios climáticos globales. Se caracterizan por tener una madera rojiza, blanda y liviana, no se pudre nunca y es de hermoso aspecto. Llega a medir hasta 50 metros de altura lo cual es un proceso sumamente largo, ya que crece 1 centímetro por cada 15 años.

Hoy en día el alerce esta en peligro de extinción  solo existen 260 mil hectáreas de las cuales solo un porcentaje es protegido por el estado.

                                              

Puma Concolor

El puma es el felino y carnívoro mas grande existente en territorio nacional, habita en todo el continente americano desde alaska y el norte de Canadá hasta la región de magallanes en nuestro país, dependiendo de su ubicación geográfica su nombre puede variar. En nuestro país es mas abundante en las regiones pre cordilleranas de la VI a la VIII región. 

Si bien sus características puede variar dependiendo de las regiones en donde habite, generalmente se caracteriza por tener un pelaje que puede variar entre los colores gris oscuro, marrón  café oscuro, castaño y rojizo aun cuando todos tienen en común una tonalidad blanca en su hocico  pueden llegar a medir entre 1,5 a 2,5 metros y pesar hasta 100 kilogramos de peso, posee 5 dedos en sus patas delanteras y 4 dedos en las patas traseras.

                                   

Es carnívoro y su alimentación incluye principalmente de herbívoros  roedores mediano como el coipo, conejos, liebres, etc. aunque eso depende de su ubicación geográfica pudiendo incluir gallinas, ovejas, pudues y guanacos, generalmente son cazadores nocturnos aunque hay momentos en que también caza de día  Su principal depredador ha sido el hombre, esto se debe a que ha sido visto como una amenaza por los ganaderos, lamentablemente esto provoco que su numero se haya reducido considerablemente en nuestro país y que actualmente sea una especie protegida por nuestro país.

                             

Prosopis Chilensis

El algarrobo chileno es una especie arbórea común en la zona central de nuestro país  generalmente se le puede encontrar desde la tercera a la región metropolitana. Es un árbol endémico de Chile. Esta especie se caracteriza por llegar a medir 14 metros de altura y alcanzar 1 metro de diámetro aproximadamente, tiene una corteza de color gris a café claro, es gruesa y con grietas longitudinales, sus ramas son bastante espinosas y flexibles y sus hojas son de color verde amarillento y miden cerca de 20 cms. 

El algarrobo florece entre los meses de octubre y diciembre, da un fruto el cual es muy rico en proteínas el que es utilizado con fines medicinales, es una especie de legumbre muy enrollada de forma arqueada de 5 a 15 cms. de largo, el cual contiene en su interior un gran numero de semillas de color café    

                                               

Chinchilla Lanigera

Este pequeño roedor se le puede encontrar en la zona norte de nuestro país  en las alturas de la cordillera de los andes, así como también en las zonas desérticas y rocosas del norte chico de nuestro país. También se puede encontrar al sur de Perú.

Se caracteriza principalmente por tener un pelaje extremadamente denso y suave, su dorso generalmente es azuloso, gris, perla o marrón  y su vientre es de color blanco amarillento, tiene una cabeza ancha y de grandes orejas, su cola es peluda (con pelos gruesos en el dorso de ella), sus patas delanteras y traseras tienen cuatro dedos con cerdas gruesas que rodea sus débiles uñas. tienen una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 22,5 a 38 cm. y a eso debemos sumarle el largo de su cola que es de 7,5 a 15 cm. aproximadamente.

       

cabe mencionar también que existe un dimorfismo sexual, lo cual quiere decir que la hembra es de mayor tamaño del macho, ella pesa 800 grs. aproximadamente y el macho pesa alrededor de 500 grs.

Lamentablemente debido a su apreciada piel, la chinchilla ha sido cazada indiscriminadamente a lo largo del tiempo lo cual ha puesto ha echo que al menos en nuestro pais, se cuenta con dos lugares protegidos por CONAF donde la chinchilla puede habitar en estado salvaje  

Desierto Florido

Uno de los mayores milagros que nos proporciona la naturaleza, se produce en la zona norte de nuestro país  mas especificamente en la Región de Atacama. En el territorio desértico de esta región se produce un maravilloso espectáculo llamado Desierto Florido, pero para adentrarnos mas en este maravilloso   comenzaremos con su ubicación geográfica. 

El desierto Florido se extiende entre las zonas costeras y pre cordilleranas entre el sur de Vallenar y hasta el norte de Copiapo, capital de la tercera Región de Atacama. Este fenómeno se produce una ves al año.

¿Como se produce?

Numerosas especies vegetales sobreviven periodos prolongados en estado de latencia esperando las escasas precipitaciones que se producen en la desértica región, esto es suficiente para generar un manto de colores y vida.

                            

Son mas de 200 especies que tiñen de color a esta región entre ellas:

La Calandrina Longiscapa (pata de guanaco), la cual es una de las mas conspicuas del desierto florido ya que florece cubriendo enormes extensiones del desierto florido, es de color fucsia brillante con un centro mas rojizo y alcanza aproximadamente 50 cm de altura.

Leucocoryne sp (Huillis), la cual se caracteriza por tener un bulbo con un fuerte olor a ajo, los cuales le permiten sobrevivir a largos periodos de sequía  sus flores son de color rojo, blanco, celeste, lila y rosa, pero todas ellas tienen al centro 3 estambres gruesos y cortos de color amarillo intenso, esta planta es el alimento predilecto de los roedores de aquella zona.

Flora chilena de la zona sur


Araucaria o pehuen

Es el árbol nacional de Chile, de estructura erguida y muy firme, pudiendo alcanzar los 50 metros de altura. Posee unas ramas horizontales que se separan unas de otras y se cubren sus hojas son de de forma perpendicular al tronco, dipuestas de forma de arco hacia arriba, exhibiendo una especie de copa. Son de aspecto perenne. Sus hojas alcanzan los 4 cm de largo y 2 cm de ancho. Son de un color verde opaco y se distribuyen de forma espiralada cubriendo totalmente el tallo.

Al igual que el alerce, es una especie, que produce tanto flores masculinas como femeninas. Las masculinas son amentos cilíndricos y se ubican en el terminal de las ramas. Son de un color castaño oscuro, alcanzando los 12 de largo y 5 de ancho, y contienen numerosas escamas punzantes, montadas unas sobre otras, que liberan un gran cantidad de polen entre agosto y septiembre. Los amentos femeninos, por su parte, son conos esféricos de color verde un poco más grandes que los masculinos y de igual estructura. Se localizan al extremo de las ramas nuevas y comienzan a aparecer a fines de noviembre. Tiene un fruto llamado piñón.

Las araucarias, haciendo honor a su nombre, se pueden encontrar principalmente de la Región de la Araucanía. Como crecen en lugares muy húmedos, también hay muchas en nuestra Patagonia.

Los pehuenche, que antaño organizaban su vida en torno a este árbol, sembraban sus semillas en grandes cantidades y esperaban durante años los piñones. Para ellos era fuente de alimento, leña, y madera para construir. Hoy siguen asignándole un gran valor religioso y ritual.

En 1977 la araucaria fue declarada "Monumento natural".

Fauna chilena de la zona sur


Monito del monte o “Colocolo”

Es uno de los cuatro marsupiales chilenos. Mide entre 22 a 25 centímetros y pesa alrededor de 20 a 30 gramos. Habita desde la costa sur de la Región del Maule, pasando por costa y valle de las Regiones del Bío-Bío, Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, hasta la costa de Coihaique, en la Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo. Se encuentra también en el sureste de Argentina, a la altura de Neuquén y Río Negro.

Tiene un pelaje corto y denso de color pardo y café amarillento. Su cola es larga y . Sus patas y vientre son blancos. Tiene orejas largas, grandes ojos y dientes alargados y filudos. Por su figura muchas veces es confundido con algún roedor.

Sus patas delanteras son hábiles para manipular el alimento y los pulgares de sus extremidades traseras le permiten trepar árboles y arbustos con facilidad. Son mamíferos y se alimentan tanto de frutas y semillas, como de insectos. Es un animal nocturno. Sus grandes ojos le permiten desplazarse con gran agilidad en la oscuridad.

En períodos de invierno se mantiene en letargo (un estado similar al de la hibernación) y cuando llega la primavera, se reproducen. Las hembras tienen entre 2 y 4 crías, las cuales termina de gestar en una bolsa marsupial luego durante 60 días. Sin embargo, permanecen un mes más al cuidado de su madre.

Su hábitat natural es el bosque. Sin embargo la tala de árboles nativos por parte del humano ha amenazado la existencia de esta especia, la que está considerada como “vulnerable” por la UICN. En Chile está protegida.

Flora chilena de la zona central

La palma chilena   

Es nativa de Chile y pertenece a la familia de las palmáceas. Su tronco es delgado y liso y puede llegar a alcanzar los 20 metros de altura

Por otro lado, el tronco no es de madera, sino de fibra, por lo que no se les considera árboles sino hierbas (pasto), aunque en este caso resulte una hierba gigantesca. Poseen un tipo de hoja muy grande como un gran abanico que se abren en el extremo del tronco, formando una especie de cabellera.

Su crecimiento es lento, alcanzando la madurez recién a los 60 años. Produce un fruto que es una especie de coco comestible de color café y de estructura ovalada que mide entre 3 a 4 cm de diámetro.

Crece en suelos áridos, en laderas de cerros, principalmente en la región de Coquimbo. Sus grandes amenazas son la extracción de coquitos, que eran exportados a Perú, el pastoreo de animales.

Actualmente está en peligro de extinción y es protegida por el Estado. 

Fauna chilena de la zona centro

La vizcacha

Es un roedor que habita desde el norte al extremo sur de Chile  También se puede encontrar en el oeste de Argentina, en el centro de Bolivia y en el sur de Perú.

Tiene un pelaje grueso y suave, de color café oscuro, claro y rojizo en todo su cuerpo, con excepción de la cola, mediana y enrollada, donde es más denso y oscuro. Tiene orejas alargadas, cubierta de pelos y a simple vista esta especie es muy similar a una liebre.

Las vizcachas son de hábitos nocturnos y viven en grupos. Se reproducen en primavera y su gestación se extiende por 15 a 18 semanas. Se alimentan principalmente de tallos y raíces. Viven en madrigueras que suelen ampliar con túneles y a veces, cuando se ubican cerca de siembras y cultivos, destrozan casi todas las plantaciones.

Su carne es de color blanco y resulta sabrosa al paladar humano. Su principal amenaza son los carnívoros más grandes como el puma, los perros asilvestrados, lobos y zorros, aunque también debe escapar del águila chilena.

Esta especie no se encuentra amenazada y su caza está permitida.