Flora chilena de
la zona sur
El
clima templado lluvioso que caracteriza a la zona sur de Chile permite el
crecimiento de grandes bosques con árboles muy altos y frondosos, algunos de
los cuales no se encuentran en ninguna otra parte del mundo.
Copihue
Es
la flor nacional
de nuestra patria. Pertenece a la familia de los liliales. Es una enredadera
perenne que puede llegar a alcanzar los 10 metros de altura al ir liándose
entre los arboles. Sus raíces provienen de un tubérculo que mide de 1 a 2 cm de
diámetro y son de color café claro. Son muy resistentes, incluso sirven de
leños.
Las hojas de la enredadera tienen un tamaño de 13 cm, son verdes, duras,
coráceas y lanceadas. La flor (el copihue) aparece a fines del verano y dura
hasta finales del otoño, entre marzo y mayo. Puede alcanzar los 10 cm de
longitud y está compuesta por 6 tépalos (3 internos y 3 externos). Suelen tener
un color rojo intenso, aunque se han visto en tonos marfiles, rosados y
blancos. Su característica más notoria es que tiene forma de campana. Es
hermafrodita y sus polinizadores son principalmente el colibrí y el abejorro.
Da un fruto que es una baya de color rojo y de forma ovoide que mide de 3 a 6
cm de largo, conteniendo en su interior una gran cantidad de semillas. Las comunidades mapuche le dieron el nombre de kolkopiw y solían comer el fruto
que entrega, con forma de baya.
Su
desarrollo es muy lento, y puede tardar desde 3 hasta 10 años en florecer. Se
da en suelos húmedos y muy precipitados, principalmente en las regiones del
Bío-Bío y la Araucanía, aunque se puede observar en las cordilleras de la Costa
y de Los Andes.
Debido a su gran belleza fue muy apetecida en el comercio, alcanzando un alto
valor, esto la llevó al borde de la extinción. Hoy en día está protegida por un
decreto de ley del Estado, por lo tanto, su extracción o comercialización está
totalmente prohibida
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